一代天師 與 五斗米道

道祖張道陵稱為張天師，為四大天師之一，「三天扶教輔元大法天師正一沖玄神化靜應顯佑真君」是他的尊號。張天師原名為張陵，東漢人。西漢的開國功臣張良為張陵的早宗。張陵小時以熟讀老子《道德經》，他曾入太學，通達五經，通曉天文地理, 諸子五經。

太上老君向張陵傳授《正法正一科術要道法文》。 此後，張陵便創立早期道教，正一天師道，教人悔過奉道，用符水咒法治病。正一，二字的意思是正以驅邪、以一統萬的意思，並奉老子為教祖。由於信眾入道時要奉以五斗米，因此，天師道亦稱「五斗米道」。